“科学中国人年度人物”创办于2002年，由中国科协主管的《科学中国人》杂志社主办，目前已成功举办十届，共有包括钱学森、袁隆平、师昌绪、杨振宁、孙家栋、杨利伟等200余位为我国科技进步做出突出贡献的杰出科学家、学者、科技型企业家获得相关荣誉。

本届年度人物评选活动以影响力、创造力、转化力、责任感为评选标准，历时六个月，历经征集候选人、专家评审小组初评、候选人展示、 大众网络投票、专家评审小组会评、颁奖典礼等六个阶段。本次活动授予基础研究、机械与运载、信息技术与电子等10个领域的“科学中国人2012年度人物奖”， 以及“终身成就奖”、“杰出大学校长奖”、“科技型企业家奖”、“杰出青年科学家奖”等6个特别奖。