瑞典斯德哥尔摩当地时间10月3日中午11时30分，日本分子细胞生物学家大隅良典(Yoshinori Ohsumi)因发现细胞自噬的机制，荣获2016年诺贝尔生理学或医学奖。
此前，大隅良典所带领的研究小组宣布，他们成功探明了细胞自噬的启动机制。本次研究对预防和治疗由细胞自噬引发的癌症及神经类疾病有重要意义。
据悉，这一具体成果已于2016年7月11日刊载在美国知名科学杂志《Developmental Cell 》上。
自噬是细胞吞噬自身细胞质蛋白或细胞器的过程，细胞借此分解无用蛋白，实现细胞自身的代谢需要和某些细胞器的更新。
细胞自噬除了能够分解细胞内的老化物质及有害物质，维持身体健康外，不少有冬眠习性的哺乳类还会利用这一现象，让细胞内的物质再生以此维持生命。
上世纪80年代末，大隅良典曾用一种微生物酶，成功用显微镜观察到细胞内的自噬过程，但该现象的具体机制一直未能探明。
